へんろ転がし 

　「どうしてこんなところに来てしまったんだろう。」と思った。 急な坂路が際限もなく続く。とにかく一歩一歩進める。階段や石を踏みしめ，ゆっくりゆっくり， この歩行が無限に続いてもいいように，ゆっくりと優しく山道を踏みしめる。 しかし急な坂路は、すべてのゆとりを奪いながら，永遠に続くかのように私の前にいつまでも立ちはだかった。「一本杉」に行くまでの上り，とそこからの下り，そあとの「焼山寺」への上り，は死ぬほどたいへんだった。

 

へんろ転がしを歩いたみんな 

Ａさん（男） 
　埼玉から来た若者。2週間のへんろの予定だと言っていた。 「一日休養日を作ろうかな。徳島駅に，へんろさんを泊めるのが好きな宿があると聞いた。」と言っていた。 東京から飛行機で来て，片道２６０００円。 後日出会った女の子に聞いたのだが，名古屋からだと２４０００円だそうだ。 距離に比例というわけにはいかない。飛行機は１回“飛ぶ”ということがたいへんなのだろう。 

Ｂさん（女）……「一期一会」のところで書いた女性です。 

　神奈川県から来た若い女性。歩くのは速かったけれど･･････。 「素泊まりがいちばん。コンビニで食糧を買い込んで食べるほうがずっと安い。」と教えてくれた。 さくらや旅館がとれなかったので，植村旅館を目指して歩いていった。日が暮れるまでに着けるといいのだが。 

 

Ｃさん（男） 

　1番札所から一緒だった若者。3番札所に向かう途中で言葉を交わした。 12番焼山寺が終わったら，帰るといっていた。へんろ転がしの登山でいちばん速かった。 

 

Ｄさん（男） 

　九州から来たおじさん。へんろ転がしの山道に入って追い越され，また，追いつき，いっしょに休んだりと，たびたび出会った。 下山もいっしょにした。13番「大日寺」で韓国の人に放ったEnglishは洗練されていた。 「焼山寺」に登るときに言った， 

「家が多すぎるよなぁ。五分の一でいい。」というのは，言いたいことはわかるが，何で？っとも思う。 「昨日は，へんろ小屋で野宿した。」と言うＤさんは熟練のへんろさんだった。 今回で3週目ということで，いろいろなこともよく知っていた。 

「橋本竜太郎は鈴木宗雄の何倍も悪い，･･････。」政治談義も熱っぽく語ってくれた。 

 

Ｅさん（男） 

　東京から来た田中さん。５５歳らしい。 へんろ転がしをゆっくりゆっくり登っていた。 

「あの山道を経験したらもうどこも怖くない。」 

「足がパワーアップしている。」明るく元気にいろいろ語ってくれた。 ジャイアンツファンで，「堀内はだめだ。原はよかった。」と，原監督再任を待望していた。 

 

Ｆさん（男） 

　東京から来た茶髪の若者，工藤龍太郎さん。 字画を見てもらったら最悪と言われ，「龍」を「竜」にかえて生活し始めたら，運がどんどん向いてきたそうだ。 

「１２番焼山寺でＥさんとゆっくりし過ぎて，植村旅館までたどり着けず，旅館の車に迎えに来てもらった。 携帯が通じるというのはありがたいことだ。」と翌日大日寺で語ってくれた。……運が向いていたのか，どうなのか。